Be8 consegue mais R$ 290,2 milhões com BNDES para implantar fábrica de glúten vital no RS

Depois de conseguir, em março do ano passado, R$ 729,7 milhões junto ao Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) para erguer uma usina para produzir etanol de trigo em Passo Fundo (RS), a Be8, uma das maiores produtoras de biodiesel do Brasil, voltou a conseguir financiamento do banco estatal para um de seus projetos.

Desta vez, serão aportados R$ 290,2 milhões, segundo anunciou a companhia em nota à imprensa nesta segunda-feira, dia 14 de julho. Os recursos, que virão do programa BNDES Mais Inovação, serão destinados para a implantação de uma planta específica para a produção de glúten vital.

Somando os dois financiamentos, a Be8 já obteve R$ 1,019 bilhão junto à instituição financeira para o complexo industrial de Passo Fundo.

A estrutura produtora de glúten vital será erguida junto à biorrefinaria de etanol de trigo e outras culturas como triticale e milho, que já está em construção e tem início de operações previsto para 2026.

O glúten vital é um produto da extração da moagem da farinha de trigo e é utilizado como aditivo para melhorar a qualidade da farinha de trigo de panificação, além de estar presente também em medicamentos e em itens de higiene pessoal, como cremes dentais e enxaguantes bucais.

A unidade da Be8 será a primeira do País a produzir o insumo, hoje só obtido no Brasil através da importação. Além de atender a indústria nacional, a companhia entende que poderá exportar parte de sua produção para outros países da América do Sul, principalmente o Chile.

Dados da Associação Brasileira de Indústria de Trigo (Abitrigo), divulgados pela Be8, indicam que no ano passado, o Brasil importou cerca de 22,1 mil toneladas do produto, 1,07% a mais que em 2023. Dois terços da importação é proveniente de Áustria, China, Bélgica e Alemanha.

A Be8 estima que, na unidade, vai produzir 209 milhões de litros de etanol anidro e 25,6 mil toneladas de glúten vital por ano, além de 153 mil toneladas de DDGS, farelo que é um subproduto da produção de etanol e é destinado para nutrição animal.

Ao todo, serão processadas 525 mil toneladas de cereais por ano, que servirão de matéria-prima para a produção.

"Este é um parque fabril que integra um conceito importante de geração de energia renovável e produção de alimento, confirmando que esses dois desafios podem ser superados de forma conjunta", afirmou o CEO da Be8, Erasmo Carlos Battistella, em nota.

“Esse projeto está alinhado aos objetivos da Nova Indústria Brasil de incentivar a inovação, agregar valor à produção nacional e reduzir gargalos históricos. Com essa planta pioneira financiada pelo Banco, o Brasil deixa de ser 100% dependente da importação de glúten vital e passa a ocupar um novo espaço estratégico na cadeia de trigo”, disse o presidente do BNDES, Aloizio Mercadante, também em nota.

A Be8 está completando 20 anos de atividade neste ano e se consolidou no período como uma das maiores indústrias de biodiesel do Brasil.

Somente em 2024 a companhia produziu 926,3 milhões de litros do biocombustível, comercializando para nove estados brasileiros e exportando para 15 países.

A produção deve fechar neste ano com um volume maior após a empresa de Battistella ter comprado a concorrente Biopar por R$ 500 milhões, levando no negócio três fábricas de biodiesel nas cidade Nova Marilândia (MT), Floriano (PI) e Santo Antônio do Tauá (PA), além de um escritório de Cuiabá (MT).

Com as novas unidades, a empresa ampliou sua capacidade produtiva de 1,090 bilhão para 1,47 bilhão de litros de biodiesel por ano – além das indústrias adquiridas, a Be8 tem produção também em Passo Fundo, Marialva (PR), e fora do país nas cidades de La Paloma del Espíritu Santo, no Paraguai, e Domdidier, na Suíça.

A Be8 não é a única companhia a investir na produção de etanol de trigo no Rio Grande do Sul, estado que hoje precisa trazer de outras regiões do país todo o biocombustível que consome.

Além da falta de disponibilidade local do combustível, as empresas querem aproveitar também a grande quantidade de áreas produtivas gaúchas que ficam ociosas durante o inverno e que podem ser ocupadas pelo trigo e outras culturas da estação, produzindo matéria-prima para a nova indústria.

Hoje, cerca de 1,5 milhão de hectares gaúchos são ocupados pelo trigo, bem menor que o território ocupado pela soja no estado – na safra mais recente, a área plantada com a oleaginosa foi de 6,84 milhões de hectares.

O projeto mais adiantado é o da CB Bioenergia, do empresário e produtor rural Cássio Bonotto, que está sendo erguido em Santiago, no Noroeste gaúcho. A expectativa é de produzir cerca de 13 milhões de litros de etanol hidratado por ano, visando o mercado de aviação agrícola, 30 mil kg de DDG/dia e 20 mil metros cúbicos de CO2/dia, além de álcool neutro, 70% e em gel.

Em agosto do ano passado, Bonotto havia prometido ao AgFeed que a entrada em operação da fábrica iria ocorrer em dezembro de 2024 – mas a inauguração foi adiada e ainda não tem data para acontecer.