O Brasil é um país rico em água — e pobre em decisão. Temos uma das maiores reservas de água doce do planeta, mas agimos como se não soubéssemos o que fazer com ela.

Pior: deixamos escapar para o mar, ano após ano, um recurso que poderia garantir comida, renda, empregos e segurança para milhões de brasileiros.

Isso não é azar. É escolha errada.

Enquanto o mundo aprende a guardar, planejar e usar cada gota, o Brasil insiste em desperdiçar aquilo que tem de sobra.

Um país rico que age como pobre

Poucos países no mundo têm tanta água disponível por pessoa quanto o Brasil. Mesmo assim, usamos apenas uma fração mínima desse volume ao longo do ano.

A maior parte da chuva cai em poucos meses, escorre sem controle pelos rios e vai direto para o oceano. Não vira comida, não vira riqueza, não vira segurança.

É como ganhar na loteria todo ano — e jogar o dinheiro fora.

Depois, quando chega a seca, o país finge surpresa. Falta água, a produção cai, os preços sobem e o prejuízo é tratado como “fatalidade climática”. Não é. É falta de planejamento crônica.

Outros países fazem o óbvio. Nós não

Israel praticamente não tem água natural. Espanha e Austrália vivem sob risco constante de seca. Mesmo assim, produzem alimentos com estabilidade, exportam, geram valor. Por quê?

Porque armazenam água. Porque investem em reservatórios. Porque irrigam de forma eficiente. Porque tratam água como ativo estratégico — não como sobra descartável.

Os Estados Unidos, por exemplo, construíram ao longo do século passado um sistema gigantesco de barragens e reservatórios. Resultado: conseguem irrigar, produzir mais de uma safra e manter produtividade mesmo em anos ruins.

O Brasil, com muito mais água natural, faz menos.

Isso não é falta de recurso. É falta de visão.

Irrigar não é desperdiçar — é produzir

Existe no Brasil uma ideia atrasada de que irrigação é gasto excessivo ou ameaça ambiental. Isso é simplesmente falso.

Irrigação bem planejada:
• aumenta a produtividade;
• reduz perdas;
• permite mais de uma colheita por ano;
• estabiliza renda do produtor;
• diminui risco de crise alimentar.

Países inteligentes usam água para gerar valor. Países despreparados deixam a água ir embora e depois reclamam da seca.

Hoje, a maior parte da agricultura brasileira ainda depende exclusivamente da chuva. É um modelo frágil, arriscado e cada vez mais incompatível com um clima instável.

O verdadeiro problema: não guardamos água

O maior erro do Brasil é não armazenar água. Chove muito, mas chove concentrado. Sem reservatórios, a água não fica disponível quando realmente precisamos dela.

Reservatórios — grandes, médios e pequenos — não são inimigos do meio ambiente quando bem planejados. Pelo contrário:
• reduzem enchentes;
• diminuem erosão;
• aumentam segurança hídrica;
• garantem água na seca;
• sustentam a produção de alimentos.

Países pobres em água entenderam isso há décadas. O Brasil, rico em água, ainda não.

O custo da burrice hídrica

Não usar bem a água custa caro:
• menos produção;
• menos empregos no campo;
• alimentos mais caros;
• exportações instáveis;
• maior vulnerabilidade climática.

Cada metro cúbico que vai para o mar sem gerar valor é uma oportunidade perdida. É renda que não se cria. É comida que não se produz.

Chega de romantizar desperdício

O Brasil gosta de repetir que é “abençoado pela natureza”. Mas bênção sem inteligência vira desperdício. Água não gera desenvolvimento sozinha. Gestão gera. Infraestrutura gera. Decisão gera.

Se países secos conseguem produzir com eficiência, não há desculpa para um país úmido produzir mal.

Ou o Brasil aprende a guardar e usar sua água, ou continuará refém de secas, crises e perdas — mesmo sentado sobre uma das maiores riquezas naturais do mundo.

Água nós temos. O que está faltando é parar de agir como se não soubéssemos disso.

Bernhard L. Kiep é diretor geral da Bermad Brasil, membro do Conselho da Metos Pessl Instruments, Christal, InLida, InstaAgro e diretor da Abramilho e Maizall.