JBS fecha joint-venture de até US$ 5 bi para investir no mercado do sudeste asiático

A JBS anunciou na manhã desta sexta-feira, 7 de agosto, a chegada de um novo e bilionário parceiro estratégico para suas operações globais. Em comunicado, a companhia da família Batista informou ter assinado um acordo com o Danantara Investment Management, braço de investimentos do fundo soberano da Indonésia, para expandir sua presença naquele país do sudeste asiático, além de Austrália, Nova Zelândia e outros mercados da região, uma das mais estratégicas para o crescimento do mercado de proteína animal.

A transação inclui um investimento de capital de US$ 2,5 bilhões pelo Danantara em troca de 25% das operações da JBS na Austrália e na Nova Zelândia.

Ao aporte de capital já acertado a JBS afirmou esperar somar outros US$ 2,5 bilhões adicionais em recursos captados pela joint-venture, elevando o capital até US$ 5 bilhões. Os valores serão destinados, segundo a nota, a financiar aquisições, investimentos em projetos greenfield e outras oportunidades de crescimento nos países compreendidos no acordo.

A região é estratégica na política de diversificação de mercados da JBS. Com cerca de 745 milhões de habitantes, segundo dados da Associação de Nações do Sudeste Asiático (Asean), ela oferece uma combinação de escala populacional, aumento da renda, urbanização e crescimento do consumo de proteína.

“Nossa parceria com o Danantara representa um passo importante em nossa estratégia de crescimento de longo prazo no Sudeste Asiático”, afirmou, no comunicado, Gilberto Tomazoni, CEO Global da JBS.

Segundo ele, as operações da JBS na Austrália e na Nova Zelândia formam uma “base operacional sólida”, que deve ser utilizada como plataforma para expandir sua atuação nesses mercados considerados, um dos mais promissores para o aumento do consumo global de proteína.

Hoje, a Austrália já funciona como um pilar central nos negócios globais da empresa, com forte posição exportadora e papel fundamental no equilíbrio dos resultados do grupo.

“Ao lado do Danantara, estamos bem-posicionados para ampliar nossa presença na Indonésia e em outros mercados do Sudeste Asiático, fortalecer as cadeias regionais de fornecimento de proteínas, expandir o acesso a mercados e acelerar o desenvolvimento do setor de proteínas da Indonésia”, disse.

Com a iniciativa, a empresa espera ampliar sua capacidade de investimento para acelerar o crescimento regional.
“Este investimento representa um forte reconhecimento do histórico comprovado da JBS Austrália na criação e expansão de negócios de alimentos em toda a Austrália, Nova Zelândia e no restante do mundo”, pontuou Brent Eastwood, CEO da JBS Austrália.

De acordo com Eastwood, sob a estrutura da parceria, as operações da JBS Austrália permanecem inalteradas — a atual equipe de gestão mantém o controle das operações no dia a dia. “ada muda para nossos 17 mil colaboradores, clientes e produtores parceiros”, completou.

Um padrão que se repete

A operação com o fundo soberano da Indonésia segue o mesmo modelo que a JBS vem adotando em outras regiões estratégicas, sobretudo no Oriente Médio, onde a companhia tem avançado em parcerias com grupos estrangeiros para produção local e acesso a mercados de proteína em crescimento.

Em fevereiro deste ano, por exemplo, a JBS anunciou um investimento de US$ 150 milhões (cerca de R$ 780 milhões) na criação de um "hub multiproteínas de exportação" em Omã, na Península Arábica, em parceria com a Oman Food Company (OFC), braço de investimentos em alimentos e agronegócio da Oman Investment Authority (OIA).

Na ocasião, parte dos recursos foi destinada à aquisição de uma participação de 80% em uma holding de alimentos recém-criada pela OFC, que manteve os demais 20% do negócio, agora uma joint venture com a JBS.

A holding reúne dois ativos produtivos no país árabe: uma unidade para processamento de aves e outra planta para abate e corte de carnes de bovinos e cordeiros.

O projeto, que deve gerar cerca de 3 mil empregos diretos, foi desenhado para atender ao mercado halal e à estratégia de segurança alimentar do Sultanato de Omã, batizada de Visão 2040.

O movimento em Omã fez parte de uma sequência de investimentos da JBS na região. Pouco mais de duas semanas antes, a companhia havia inaugurado uma planta em Jedá, na Arábia Saudita, com foco em produtos de maior valor agregado sob a marca Seara, além de anunciar um investimento adicional de US$ 85 milhões (R$ 445 milhões) para expansão.

A JBS também já opera fábricas da Seara em Dammam, na Arábia Saudita, e em Ras Al Khaimah, nos Emirados Árabes Unidos.

"O nosso momento aqui é construir uma plataforma muito competitiva para poder conquistar a preferência dos consumidores na região e para exportação para todo o mercado halal", disse Tomazoni na ocasião, reforçando a estratégia de diversificação geográfica e de proximidade com mercados consumidores estratégicos.

O apetite global por proteína

A nova parceria na Ásia ocorre, segundo a JBS, em um cenário de crescimento estrutural da demanda global por proteína. A companhia cita, no comunicado, projeções da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) e da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) que indicam que o consumo global de carnes deverá crescer até 2034, com expansão estimada de 21% para carne de frango, 16% para carne ovina, 13% para carne bovina e 5% para carne suína.

Os países do Sudeste Asiático, como Indonésia, Filipinas e Vietnã, estão justamente entre aqueles citados no relatório como possíveis impulsionadores desse crescimento.

Na Indonésia, país com a maior população muçulmana do mundo - quase 290 milhões de habitantes, sendo 88% deles seguidores do islamismo -, outro destaque é o mercado para alimentos halal, avaliado em aproximadamente US$ 1,43 trilhão em 2023 e deverá atingir US$ 1,94 trilhão até 2028, de acordo com estudo da consultoria DinarStandard também citado no comunidado da JBS.

De acordo com a nota, a transação está sujeita às aprovações regulatórias na Austrália e às condições usuais para operações dessa natureza.