CNH fecha acordo com Starlink, de Elon Musk, em novo round da "guerra nas estrelas"

Depois de ter feito a cabeça de milhares de produtores rurais Brasil afora, a Starlink, empresa de conectividade da SpaceX, do bilionário Elon Musk, fechou um importante acordo para levar seus sinais de internet via satélite a mais porteiras de todo o Brasil.

A italiana CNH Industrial, fabricante das marcas Case IH e New Holland, acaba de anunciar uma parceria com a empresa de Musk nesta quinta-feira, dia 15 de maio, para levar mais conectividade a seus clientes.

“Estamos entusiasmados em oferecer aos nossos clientes acesso à conectividade via satélite líder do setor, permitindo que eles maximizem o potencial do nosso portfólio completo de tecnologias de precisão, mesmo nos ambientes rurais mais desafiadores”, disse Stefano Pampalone, diretor comercial de Agricultura da CNH, em nota.

A companhia não revelou quando os clientes do Brasil terão acesso à rede de Elon Musk. Em contrapartida, disse que a Starlink vai se integrar à plataforma digital FieldOps, que ajuda os produtores a fazer o monitoramento em tempo real das máquinas agrícolas no campo.

A CNH também mencionou o uso da Starlink para a pulverização feita com base em mapas de prescrição a partir da plataforma FieldXplorer, uma parceria entre a agtech BemAgro e a montadora italiana, que utiliza inteligência artificial para transformar imagens de drones em um mapa que distingue ervas daninhas e culturas.

"Com a Starlink, agora podemos exportar esses dados quase instantaneamente para criar um mapa de prescrição de pulverização para a máquina. Isso permite que os agricultores apliquem produtos de proteção de cultivos mais cedo, controlando as ervas daninhas com antecedência, o que, em última análise, ajuda a melhorar a produtividade das lavouras", diz a CNH.

O acordo entre CNH e Starlink é mais um capítulo da "guerra nas estrelas" no agro. Primeiro, em janeiro de 2024, a montadora John Deere, concorrente da CNH, havia anunciado um acordo com a Starlink para acoplar kits portáteis às suas máquinas com antenas que captam sinais dos satélites da rede de Elon Musk para a transmissão de dados do que acontece no campo em tempo real.

Meses depois, em maio do ano passado, o vice-presidente da Intelsat, uma das maiores empresas de telecomunicações do mundo, Mark Rasmussen, foi a Ribeirão Preto, durante a Agrishow, para anunciar um acordo com a CNH. Os termos da parceria eram semelhantes aos da John Deere com a Starlink: a ideia era equipar as máquinas da CNH com antenas conectadas aos sinais da Intelsat.

Apesar do conceito semelhante, a Intelsat ressaltava que havia diferenças entre as tecnologias, uma vez que a empresa de Elon Musk trabalha apenas com satélite de órbita terrestre baixa (LEO), enquanto que a Intelsat atua com LEO e também com uma rede de 55 satélites geoestacionários (GEO). Na prática, a quantidade de satélites a mais traria mais redundância e abrangência para evitar falhas de conexão.

Além disso, enquanto a Starlink atua tanto no B2B quanto no B2C, atendendo empresas e também clientes finais, a Intelsat possui uma operação focada em grandes companhias.

De acordo com informações do periódico americano The Wall Street Journal, a Intelsat também quase foi escolhida pela John Deere, que acabou optando pela Starlink.

Na época do anúncio, a CNH prometia que o Brasil seria o primeiro país a receber a parceria, seguido por outros países da América do Sul, com destaque para a Argentina, e depois América do Norte, Europa, Ásia e Austrália. Procurada pelo AgFeed, a empresa informou, sem dar detalhes, que a parceria com a Intelsat não está mais ativa.

Além de Starlink e Intelsat, também estão no ringue as operadoras de telefonia como Claro, Vivo e Tim, empresas brasileiras como Datora e Elsys, e estrangeiras como Hughes, subsidiária da americana EchoStar, que tem operações no Brasil.