No último ano, um número crescente de empresas de biosoluções dos EUA e da Europa chegou ao Brasil. Elas atuam nas áreas de proteção de culturas, saúde do solo, criação de animais, medição biológica e energia renovável.

O Brasil lhes dá muitos motivos para vir. Oferece pressão biológica durante todo o ano, vários ciclos de crescimento, enormes fazendas e um dos maiores mercados agrícolas do mundo.

Para empresas apoiadas por venture capital, há outro atrativo. O Brasil pode ser um dos poucos mercados agrícolas grandes o suficiente para sustentar o crescimento que seus investidores esperam.

Isso faz do País mais do que um campo de testes. É um lugar onde uma tecnologia promissora pode se tornar um negócio com a escala que os VC esperam.

A busca pela escala

Produtos biológicos atraíram investimentos significativos na última década, impulsionados pela promessa de que, na proteção de culturas, na saúde animal e nas tecnologias do solo, podem conquistar fatia de mercado da química convencional, à medida que crescem as preocupações com resistência, impacto ambiental e sustentabilidade.

O crescimento comercial, no entanto, frequentemente se mostrou mais lento do que o esperado na Europa e na América do Norte. Os agricultores têm janelas de plantio curtas, a regulamentação leva tempo e o desempenho biológico pode variar sob condições de campo.

A equação comercial é muito diferente no Brasil, onde o mercado de insumos biológicos ultrapassou US$ 1,2 bilhão em 2025, um aumento de 15% em relação ao ano anterior. A área total tratada com produtos biológicos, incluindo aplicações repetidas na mesma terra, cresceu 28%.

Esse crescimento impressionante chamou a atenção de startups de biotecnologia estrangeiras. A Greenlight Biosciences, sediada nos EUA, entrou no Brasil em 2025 com um produto à base de RNA projetado para controlar pragas agrícolas.

Posteriormente, a empresa recebeu US$ 25 milhões do investidor climático Just Climate para apoiar a comercialização de sua plataforma agrícola, com o Brasil desempenhando um papel central nessa expansão.

A Ascribe Bioscience, uma empresa do portfólio do The Yield Lab, também escolheu o Brasil como o primeiro mercado para sua tecnologia de proteção de culturas. A startup americana levantou uma Série A de US$ 12 milhões apoiada por investidores incluindo Acre Venture Partners, Corteva e Syngenta Group Ventures.

Seu produto principal utiliza moléculas naturalmente presentes no microbioma do solo para fortalecer a resposta imune das plantas. Começar no Brasil dá à Ascribe acesso a culturas principais, alta pressão contra doenças e área suficiente para gerar receita significativa caso o produto tenha desempenho.

O potencial do Brasil vai muito além das culturas. A companhia de biotecnologia para saúde animal dos EUA BiomEdit arrecadou US$18,4 milhões em 2025 e adquiriu ativos tecnológicos da Folium Science, sediada no Reino Unido, incluindo uma plataforma para desenvolver produtos biológicos modificados para pecuária.

A BiomEdit já possui um aditivo para ração para aves aprovado no Brasil e planeja lançar mais dois produtos no país em 2027. A posição do País como maior exportador mundial de frango e carne bovina dá às empresas de saúde animal acesso a sistemas de produção com escala global genuína.

A bioenergia oferece outro caminho para o crescimento. A empresa finlandesa de biorrefinto Chempolis está trabalhando com a brasileira 4WOOD Biotech em uma planta projetada para transformar bambu em etanol de segunda geração, lignina e outros bioprodutos.

O projeto ainda está em andamento por estudos de viabilidade e discussões com investidores. Sua premissa captura a oportunidade brasileira: biomassa abundante, terras adequadas para matérias-primas de alto rendimento e uma economia doméstica já confortável com biocombustíveis.

No outro extremo, a Honeywell foi selecionada para fornecer tecnologia de etanol para jatos em uma proposta de instalação da Petrobras em São Paulo. O projeto poderia produzir até 10.000 barris de combustível sustentável para aviação por dia, mostrando como matérias-primas biológicas podem apoiar oportunidades industriais muito além da fazenda.

Construído para Biologia

As condições tropicais do Brasil criam um ambiente incomumente exigente para tecnologias biológicas. Calor, umidade, solos ácidos e a pressão constante de insetos, fungos e nematoides oferecem muitas oportunidades para provar se um produto funciona.

Os agricultores também podem plantar duas ou até três culturas no mesmo ano. Isso dá às empresas mais chances de realizar testes, melhorar formulações e gerar dados do que obteriam em uma única temporada anual de cultivo.

A escala encurta a jornada do piloto para a implantação comercial. Um teste bem-sucedido com um grande produtor, cooperativa ou agroindústria pode abrir acesso a dezenas de milhares de hectares.

O Brasil também tem décadas de experiência usando biologia na agricultura. Os inoculantes são amplamente utilizados na produção de soja, o controle biológico de pragas está bem estabelecido e a produção em fazendas introduziu muitos produtores a microrganismos como ferramentas agrícolas.

O próximo desafio é a precisão — ou, mais especificamente, a bioprecisão. Produtos biológicos precisam de melhores informações sobre o que acontece no solo, dentro da planta e em grandes sistemas de produção.

A empresa americana de inteligência do solo EarthOptics opera no Brasil desde 2023 e afirma que sua tecnologia já foi utilizada em mais de 600.000 hectares com cerca de 700 produtores. Ela combina sensores, amostragem de solo e análise de dados para criar mapas detalhados das condições do solo, o que pode tornar as aplicações biológicas mais direcionadas e facilitar a medição de seus resultados.

A empresa holandesa Veridi está abordando o problema por meio de diagnósticos. Ela estabeleceu uma operação brasileira no início de 2026 e desenvolveu um microscópio robótico proprietário que escaneia amostras de solo e utiliza IA para identificar gêneros e espécies de nematoides.

O sistema pode processar amostras muito mais rápido e de forma mais consistente do que a microscopia manual comumente usada hoje. No Brasil, onde os nematoides são uma grande fonte de perdas nas colheitas, uma identificação mais rápida pode ajudar os agricultores a escolher o tratamento certo antes que o dano se espalhe.

Empresas estabelecidas estão chegando a uma conclusão semelhante. A Rovensa Next investiu em fermentação local e capacidade de pesquisa, incluindo uma planta piloto em São Paulo que pode ajudar a desenvolver produtos biológicos para agricultura tropical e outros mercados globais.

O julgamento tropical

A oportunidade no Brasil pode ser grande, mas também é a dificuldade de acessá-la. O País é frequentemente tratado como um mercado agrícola único, quando na prática é um conjunto de regiões com culturas, climas, tamanhos de fazendas, sistemas de distribuição e relações comerciais diferentes

Um produto que tem bom desempenho nos campos de soja de Mato Grosso pode precisar de formulação, método de aplicação ou canal de venda diferentes no Paraná. Resultados na cana-de-açúcar fornecem pouca indicação de quão facilmente a mesma empresa pode migrar para café, cítricos, vegetais ou criação de animais.

Alcançar agricultores nesses mercados exige uma estratégia de distribuição local forte. Empresas estrangeiras podem montar suas próprias equipes comerciais, trabalhar com distribuidores estabelecidos ou fazer parcerias com grandes empresas de insumos agrícolas, e cada opção envolve custos, margens e níveis de controle diferentes.

Construir uma equipe local exige capital significativo e leva tempo, enquanto os distribuidores já gerenciam portfólios de produtos saturados. Parceiros maiores podem fornecer acesso ao mercado e credibilidade, embora suas prioridades comerciais possam avançar mais lentamente do que uma empresa apoiada por capital de risco precisa.

Regulamentação e registro adicionam outra camada de custo e complexidade. Dados da Europa ou dos EUA podem apoiar o argumento técnico de um produto, mas agricultores e reguladores brasileiros ainda esperam evidências de que ele atua sob condições tropicais locais.

O preço também importa em um mercado onde os orçamentos agrícolas estão sob pressão devido a altas taxas de juros, preços voláteis das commodities e insumos caros. Os agricultores testarão um novo produto quando ele resolve um problema urgente e oferece um retorno claro, enquanto alegações mais amplas sobre sustentabilidade ou saúde do solo podem levar várias temporadas para serem comprovadas.

Esse caminho estendido desde o teste de campo até as vendas repetidas explica por que o capital é tão importante. Empresas estrangeiras precisam de margem suficiente para permanecer no mercado durante vários ciclos de crescimento, enquanto constroem liderança local, apoio em português e relacionamentos com agricultores, cooperativas, pesquisadores e distribuidores.

Aqueles que conseguirem sobreviver podem construir mais do que uma operação brasileira. Eles podem desenvolver produtos comprovados sob algumas das condições agrícolas mais difíceis do mundo, criando evidências e capacidades que poderão posteriormente apoiar a expansão para outros mercados tropicais.

Esse é o verdadeiro desafio dos trópicos. O Brasil oferece a escala necessária para construir um negócio de biosoluções do tamanho que um venture capitalista procura, mas exige o capital, a paciência e o conhecimento local necessários para alcançá-lo.

Kieran Finbar Gartlan é Managing Partner da The Yield Lab Latam.